Die DB beginnt jetzt mit der Sanierung der Eisenbahnstrecke Plaue - Ilmenau. Rund 13 Millionen Euro fließen bis Ende 2013 in die Erneuerung des 19 Kilometer langen Abschnitts, darunter auch mehr als eine Million Euro aus Mitteln des Freistaats Thüringen. Die umfangreichen Modernisierungsarbeiten sind Voraussetzung dafür, die Strecke wieder durchgehend für Geschwindigkeiten bis 80 km/h zu ertüchtigen und für einen attraktiven Nahverkehr auf der Strecke Erfurt - Arnstadt - Ilmenau fit zu machen. Die Gleisinfrastruktur ist heute zum Teil mehr als 40 Jahre alt. Aufgrund der Komplexität der Arbeiten und der eingleisigen Strecke sind die Bauarbeiten nur während einer Totalsperrung der Strecke realisierbar. So ist die Strecke vom 21. Juli bis 19. November 2012 und vom 12. Juli bis 9. September 2013 nicht für den Schienenverkehr befahrbar. Die auf diesem Streckenabschnitt verkehrende Erfurter Bahn wird für diese Zeit ein Schienenersatzverkehrskonzept auf den Weg bringen.